Madeira informations touristiques, Portugal

Madeira ne fait que 50 kilomètres de long et 15 de large, mais pour une petite île, elle offre beaucoup de variété – de ses forêts luxuriantes et ses jardins à ses profonds canyons et ses falaises spectaculaires. Bien qu’appartenant au Portugal, l’île se trouve dans l’Océan Atlantique, à environ 400 kilomètres de la côte portugaise. Madeira est une destination prisée des bateaux de croisière, et que vous ne soyez là que pour quelques heures ou que vous y louiez une maison, vous trouverez toujours beaucoup de choses à voir et à faire dans cette île paradisiaque.

Madeira est une destination de voyage très appréciée et ce, tout au long de l’année. L’île bénéficie d’un climat sub-tropical, avec des températures s’échelonnant d’environ 17°C en février à environ 23°C en septembre. Les précipitations les plus importantes ont lieu entre octobre et mars, surtout dans la partie nord de l’île. En outre, Madeira se situe dans le même fuseau horaire que la Grande-Bretagne, et ce, quelle que soit la période de l’année, ce qui est bien pratique.

La plupart des visiteurs de l’île viennent dans sa modeste capitale, Funchal. Cet endroit a été découvert en 1425 et il est devenu officiellement une ville en 1508 – aujourd’hui, beaucoup de ses constructions originales sont toujours intactes. C’est une ville attractive avec ses bâtiments aux murs blanchis, aux toits rouges et ses grands boulevards, qui est entourée sur trois côtés par les montagnes. La ville est également connue pour son architecture Art Déco et ses musées particulièrement intéressants.

Funchal possède également de nombreux parcs et jardins. Si vous visitez les jardins botaniques impeccablement entretenus, vous pourrez non seulement apprécier une grande variété d’arbres et de plantes, mais également admirer les vues spectaculaires de Funchal. Les jardins s’étendent sur les terres ayant appartenu autrefois à la famille Reid – fondateurs du Palace Reid, célèbre dans le monde entier – et on y trouve des plantes provenant d’Amérique du Sud et d’Afrique sans oublier celles que l’on peut trouver sur l’île. Et ne ratez surtout pas l’arbre à bruyères qui est censé être âgé de plus de 10 millions d’années!

Vous ne devez pas trop vous éloigner de Funchal pour admirer certains des paysages spectaculaires de l’île. La vallée de Curral das Freiras se situe au coeur d’une série d’anciens volcans aujourd’hui disparus et elle servit autrefois de refuge pour les religieuses quand l’île fut attaquée par les pirates. Il existe dans cette vallée un petit village bien joli et l’un des meilleurs moyens d’admirer le paysage est de siroter un verre à l’une des terrasses de cafés qui encerclent la place principale du village.

Les logements sur l’île vont des hôtels les plus luxueux aux manoirs démodés, connus sous le nom de quintas très appréciés des touristes possédant un petit budget. Si vous restez dans la périphérie de Funchal, assurez-vous qu’il existe une navette allant de votre hôtel en ville – en effet, tous les hôtels n’offrent pas ce service. Si vous préférez la commodité d’une location – Madeira en offre de toutes sortes, qu’il s’agisse de maisons, d’appartements ou de cottages. Les citoyens anglais peuvent rester sur l’île pendant trois mois maximum.

Si vous louez une maison ou une villa à Madeira, l’un des avantages est de pouvoir apprécier les nombreuses activités de plein air qu’offre l’île. La plongée, la pêche au gros et le tennis sont très appréciés; l’île est également très fière de posséder dans sa partie est deux des plus beaux parcours de golf européens. Marcher est très en vogue – Madeira attire chaque année des milliers de personnes qui peuvent emprunter ses kilomètres de sentiers ruraux. Et si faire de la luge ne semble pas être une distraction vraisemblable là-bas – descendre à toute vitesse de Monte à Funchal dans une petite luge bordée d’osier, est, pourtant, de façon surprenante, très apprécié.

Une autre chose que vous devez faire lors de vos vacances à Madeira, c’est de déguster la grande variété des vins de l’île qui portent son nom. Pour ce faire, vous devez vous rendre à Adegas de Sao Francisco, une cave viticole qui remonte au XVIe siècle. Les moments les plus importants de la visite sont la salle de vieillissement avec ses énormes fûts en chêne ainsi que la presse datant du XVIIe siècle – sans oublier bien sûr, l’occasion de déguster le délicieux vin de Madeira.