Alentejo, informações turísticas

Aqueles que decidirem visitar a parte central do sul de Portugal irão perceber que a região do Alentejo oferece uma jornada mágica a tempos antigos, mas com todos os luxos dos tempos modernos!

Esta zona do país tem o seu nome derivado do termo "Abaixo do Tejo", devido à sua posição para com o Rio Tejo. Existe o contraste entre terras altas e baixas, com o total de 31,152 km. Lá podemos encontrar muitos parques naturais, como o Parque Natural da Serra de São Mamede (que inclui pequenas vilas medievais), o Parque Natural do Vale Guadiana (perto do porto de Sines), e o Parque Natural da Costa Vicentina...entre outros. Pode ver também muitos monumentos históricos e culturais, de arquitectura fantástica e cenários deslumbrantes. Outros pontos de interesse turístico são a culinária e os vinhos; os grupos de cantares típicos são outra fonte de entretenimento. Os investimentos na Indústria do Golfe tornaram Portugal num paraíso da modalidade, e foi recentemente nomeado como "Melhor Destino Golfe 2006" pelos leitores da Golfers Today, uma revista Britânica (Um quarto dos campos de Golfe em Portugal estão no top 100 Europeu). De qualquer modo, qualquer turista em férias irá descobrir que há sempre muito para fazer e visitar! Cada município do Alentejo oferece atracções diferentes e muito animadas para os seus visitantes:

Beja, com 35,000 habitantes, situa-se num monte com 277 metros de elevação. O castelo no topo oferece uma vista imperial sobre a planície. Construído no século XIII, é o ponto mais alto deste tipo em Portugal e está acessível a caminhantes energéticos através duma escadaria em espiral. Depois de subir quase 200 degraus, o visitante é recompensado com um panorama magnífico sobre o campo. Pode ainda visitar um pequeno museu militar, a Igreja Visigótica de Santo Amaro, pertencente ao século VI, um pequeno museu arqueológico, uma torre com sino e um convento que está classificado como monumento nacional.

Sines continua a crescer e tem agora 13,000 habitantes. Situada no coração da Costa Alentejana, é reconhecida pelo seu famoso festival de verão FMM Sines - Festival Músicas do Mundo. Como festival de músicas do mundo, podemos ver centenas de artistas de muitos continentes. A cidade de Sines apresenta paisagens históricas e proporciona uma atmosfera encantadora devido à sua localização numa encosta, assim como numa baía. Perto, temos também a vila de Porto Covo, conhecido destino turístico devido à sua costa, edifícios tradicionais e história, associada ao local de nascimento de Vasco da Gama.

Évora é o número 3 no ranking português das “Cidades com maior qualidade de vida” anualmente publicado pelo Expresso. Uma das razões porque esta cidade está classificada como Património Mundial pela UNESCO é o facto da cidade histórica se encontrar rodeada por muros medievais. Com cerca de 4000 edifícios de estilo Romano, Gótico, Manuelino, Renascentista e Barroco, a cidade de Évora podia ser apelida de cidade museu. O Aqueduto Água de Prata, Catedral de Évora, Igreja de São Francisco (com a famosa Capela dos Ossos), Palácio dos Duques do Cadaval, Templo Romano de Évora e a Praça do Giraldo são locais obrigatórios aquando duma visita aqui.

Mértola, perto da fronteira espanhola, tem a segunda menor densidade populacional do país e apresenta o único mosteiro em Portugal. Construído no século XII, ainda preserva muitas das suas características originais. Foi em Mértola que começou uma série de explorações arqueologias em meados dos anos 80, com descobertas que tornaram esta localidade um lugar de grande importância cultural. Estão garantidas horas de visita e descoberta com o Castelo de Mértola, a Igreja principal, um museu com arte Islâmica, uma basílica Paleocristã e as escavações da Casa Romana.

Santiago do Cacem, a combinação de costa marítima e pinhais, é bastante apreciada por turistas. Tendo à disposição recordações feitas à mão à base de madeira, peles, cestos e cerâmica, os convidados podem desfrutar da Barragem de Campilhas (fantástico para a canoagem, windsurf e pesca), do famoso moinho da vila, Rio de Figueira Park (com muitas actividades recreativas e excelente local para crianças), da magnífica colecção de chaminés de São Francisco da Serra entre várias estruturas arqueológicas e histórias.

Os interessados não precisam de se preocupar com o alojamento quando visitarem o Alentejo, já que é um destino turístico bastante popular, existem muitas possibilidades de alugar moradias e apartamentos. Tais alojamentos podem facilmente e de modo seguro acomodar todas as suas necessidades. A grande maioria encontra-se perto dos centros turísticos. Têm à disposição todas as amenidades e os seus donos irão com certeza informar os turistas dos costumes locais, caminhos, percursos, etc. Os preços podem mesmo ser surpreendentes; Portugal consegue ser uma das melhores escolhas em destinos de lazer na Europa. Existem também numerosos hotéis que vão desde a económica Residencial (semelhante a albergues) até aos agradáveis Bed & Breakfasts e hotéis Pousadas de Portugal situados em magníficos edifícios ancestrais.